De suikerspin! Waar komt dit woord eigenlijk vandaan? De naam van dit zoete lekkernij, die je veel op de kermis tegenkomt, heeft toch niet echt met spinnen te maken, toch? Zet je zoetste glimlach op en ontdek de etymologie van suikerspin.
Suikerspin is een samenstelling van suiker en spin. Spin verwijst in dit geval naar het werkwoord spinnen, als in weven of het vormen van draden. Deze naam is een knipoog naar de manier waarop de suikerspin gemaakt wordt: gesponnen luchtige draadjes suiker. Het woord is volgens Onze Taal sinds de 1936 in het Nederlands te vinden.
Fascinerend genoeg was suikerspin niet de eerste naam: bij zijn introductie in 1908 heette het wattensuiker of eetbare suikerwatten. Een verwijzing naar de dikke katoenen watten die bijvoorbeeld in de EHBO-doos zitten. Die naam bleef echter niet hangen. En suikerspin bekt ook wat lekkerder, toch?
Nederland was overigens wel een uitzondering. In het Engels noem je een suikerspin cotton candy of candy floss. Cotton candy betekent “snoepgoed van katoen”, wat wederom naar dat pluizige spul verwijst. Candy floss heet dan weer zo omdat op de dunne draden van zijde lijkt. Ook weer iets dat te maken heeft met kleding, inderdaad!
Leuk feitje: Gesponnen suiker bestaat overigens al veel langer. Die techniek kenden ze al sinds de 15e eeuw. In plaats van de suiker te verhitten, deed men er toen bijvoorbeeld karamel bij.
Heeft de suikerspin dan echt niets met spinnen te maken? Nou, strikt genomen niet. De spin is juist vernoemd naar het werkwoord spinnen! De reden hiervoor is dat ze zo’n prachtig web kunnen weven. Suikerspin en spin zijn dus eerder een soort woordbroertje en -zusje van elkaar!
Wie heeft de suikerspin uitgevonden?
Grappig genoeg is de suikerspin een gezamenlijke uitvinding van een tandarts en een snoepfabrikant. De officiële bedenkers van de lekkernij zijn William Morrison en John C. Warton. Deze twee Amerikanen bedachten in 1897 een machine die suiker verhitte én ze liet draaien in een soort roterende trommel, waardoor er dunne draadjes ontstonden.
In 1904 demonstreerden ze de machine op de Wereldtentoonstelling in St. Louis. De makers noemden de suikerspin bij haar introductie fairy floss (feëenzijde). In Australië is dit nog altijd de officiële naam!
Waarom is een suikerspin roze?
Tja, dat hebben we aan onszelf te danken!
Suiker is van zichzelf spierwit, dus makers doen er altijd een beetje kleurstof bij. Roze bleek sinds zijn introductie het meest populair, dus vandaar dat ‘ie meestal deze tint draagt. Toch hebben ze ook wel eens een blauw of geel kleurtje.
Wist je dat... wortels oorspronkelijk niet oranje waren?